コラム：酸素濃度が低いことの心臓への効果

• 私たちの身体は低酸素状態に対して、呼吸を大きくし回数を上げて対応せよと脳から命令が出ます。一方、深い呼吸をたくさんすると血液の中の二酸化炭素の濃度が下がり、今度は呼吸をするなという命令が出ます。
• 心臓のポンプ機能が弱っている慢性心不全患者は、全身の血液のめぐりが悪くなっています。
• その結果、身体の酸素の状態をタイミング良く大脳に伝えられず、深い呼吸と浅い呼吸を繰り返す悪循環が起こります（このような呼吸の仕方は、チェーン・ストークス呼吸と呼ばれます）。酸素を吸うと血液中に酸素血症の改善によりこの悪循環を断ち切ることができます。
• また、酸素を投与することで、無理に心臓を動かそうとする（実は弱った心臓をむち打つので悪影響）の鎮静化にも関与することが示されています。夜間のみでなく，症例によっては労作時にも酸素療法を行い、低酸素血症を改善することで自覚症状や日常生活動作の改善にもつながります。

コラム：マスク式人工呼吸療法

• 治療のオプションとして、マスク式人工呼吸療法という方法もあります。
• マスク式人工呼吸療法は、別名非侵襲的人工呼吸療法（Non-invasive positive pressure ventilation: NPPV） と言われています。肺の内部に問題がないのに、血液の酸素濃度が低下する場合は、呼吸の胸郭運動が低下している可能性があります。原因として、神経・筋疾患、側彎、頚髄損傷などが考えられます。
• このような患者様では、酸素濃度の低下は、呼吸の運動の低下が原因ですから、酸素単独の使用は、かえって二酸化炭素（CO₂）が増えてしまい、危険です。治療としては、換気の補助、非侵襲的人工呼吸療法による治療がふさわしいです。
• 肺の内部にも障害があり、酸素療法を行う方でも、動脈血の採血で二酸化炭素が貯まってくると非侵襲的人工呼吸療法が必要になります。