視神経炎：どんな症状？ 原因やリスクは？ 自分で対処する方法は？ どんなときに医療機関を受診すればいいの？

• 神経眼科上級相談医の中馬 秀樹と申します。
• 目がかすむようになったり、目が痛くなったりすると、心配になりますよね。何か悪い原因で起こっているのではないか？　と心配されたり、「病院に行ったほうが良いかな？」と不安になられたりするかもしれません。
• そこでこのページでは、視神経炎の一般的な原因や、ご自身での適切な対処方法、医療機関を受診する際の目安などについて役に立つ情報をまとめました。
• 私が日々の診察の中で、「特に気を付けてほしいこと」、「よく質問を受けること」、「本当に知ってほしい」ことについて記載をさせていただいています。

視神経炎とはどんな病気？

• 視神経炎とは、眼でとらえた外界の情報を脳に伝えるケーブルの役割をする視神経の炎症です。
• 炎症とは、からだの一部に熱や痛み、発赤（皮膚が赤くなる）などが生じる生体反応のひとつです。
• 視神経の炎症は、急な片眼のかすみとして自覚し、眼を動かすと痛いという特徴があります。
• 原因はいろいろで、それぞれの原因に応じた適切な管理、治療が必要です。

ほかの眼の病気とどこが違うの？

• 視神経は脳の一部で、眼の裏側にあるので、病気の部分を直接みることができません。一方、白内障や緑内障など他の目の病気は直接みて確認することができます。
• 一部の視神経炎を除いて、眼球自体は正常にみえます。一方、他の目の病気は眼球に異常があらわれることが多いです。
• 視神経に炎症があることは、MRIを用いて調べないとわかりません。
• 全身の病気が背景にあり、最初に視神経炎が現れることがあります。

どんな症状があるの？

• 視神経炎では次のような症状が現れます。

視神経炎の症状

• 視力が低下する
• 見える範囲が狭くなる
• 色がわかりにくくなる
• 良いほうの目に比べて暗く感じる
• コントラストがわかりにくくなり、霞んで見える
• 眼球を動かすと痛みを感じる

視神経炎にはどんな種類があるの？ それぞれどんな特徴があるの？

• 視神経炎は、大きく、典型的視神経炎と非典型的視神経炎に分けられます。

典型的視神経炎

• 多発性硬化症という病気と深い関係があります。
• 多発性硬化症とは全身の神経の病気で、症状がでる時間や部位を変えて脱力、しびれ、排尿障害など神経異常の発作をくりかえす病気で、視神経炎がその最初の発作として現れることが多いのです。
• 典型的視神経炎に関しては、治療に関する大規模な研究が行われており、その特徴や、長期間の治療効果がわかっています。
• 典型的視神経炎の特徴を次にまとめます。

典型的視神経炎の特徴

• 発症は15〜45歳に多く、女性に多い
• 急に片方の眼の視力低下が起こる
• 眼を動かすときに痛みを感じる
• 光に対する瞳孔の反応に異常が生じる
• 治療しない場合、発症後7日以内で最低視力になり、14日以内に改善が開始する
• ほとんどの症例で30日以内に軽快するが、1年かかる症例もある

• 典型的視神経炎にかかった場合に、視力がどのように経過するかを次にまとめました。

典型的視神経炎による視力の変化

• 最初の発作から10年後、視力が良いほうの眼の88％が視力1.0を維持する
• 視力回復は6カ月以内に完成する
• 再発は約30％に起こり、病気のあった眼、健康だった眼のどちらに再発するかは50％ずつ
• 再発しても将来的な視力には影響がないとされている

非典型的視神経炎

• 視神経だけに炎症が生ずるものから、感染や膠原病によって発生するものまで、原因はさまざまです。
• 非典型的視神経炎の特徴を次にまとめます。

非典型的視神経炎の特徴

• 典型的視神経炎の特徴と異なる、次のような特徴はすべて非典型的視神経炎となる
• 50歳で発症
• ステロイド治療を開始してすぐに（例えば翌日に）視力が回復する
• ステロイドを減量するとまた悪化する
• 最初に典型的視神経炎と診断されても、経過により非典型的視神経炎と診断が変更されることもある

典型的視神経炎の治療はどのようにするの？

典型的視神経炎を治療をしない場合の病気の進み方

• 発症後数日から2週間で視力が最低になり、3週間以内に改善が始まり(79％)、5週間以内に93％改善が始まります。
• 30日以内に70％が視力1.0まで改善し、93％が0.5まで改善しますが、1年以降は視力回復はみられないとされています。

ステロイドパルス療法

• ステロイドパルス療法は、メチルプレドニソロンというお薬1000mgを3日間点滴後、最初プレドニソロン1mg/kg/日で内服し、少しずつその量を減らしていきます。
• ステロイドパルス療法は、視力が回復するまでの期間を短くしますが、最終視力は治療をしない場合と同じ程度です。
• このステロイドとは、からだの中でつくられる副腎皮質ホルモンというホルモンの一種で、炎症や免疫を抑える作用があるものを、人工的につくりだしたものを用います。
• パルス療法とは、そのお薬を大量に、短期間投与することです。
• ステロイドパルス療法は、炎症や免疫を抑える効果が大きく、副作用が少ないとされています。
• パルス療法は、視力を改善する効果に加えて、２年間は多発性硬化症への移行を少なくします。
• これは、視神経炎発症時、明らかにMRIで脱髄病変（神経線維を覆っている膜が損傷する病気）がみられた症例に対してです。
• その効果は年数とともに減弱し、3 年以降は効果がないとされています。

インターフェロンを使った治療

• インターフェロンというお薬で治療すれば、3 年以降も多発性硬化症への移行を少なくすることができます。
• インターフェロンとは、免疫を調整するお薬です。
• MRIで脱髄病変がひとつでもあればインターフェロンの投与を考えます。

治療法の選択

• 治療に関しては、自然経過を踏まえて、お医者さんとよく相談し、経過観察とするか、治療するかを決定するようにしてください。
• MRIで病変がなかった場合、6か月ごとにMRIを再施行し、新しい病変を認めた場合もインターフェロンの投与を話し合います。
• 筆者は、視神経炎再発例には原則としてパルス療法を行っています。

治療中はどんなことに気を付ければいいの？

• ステロイドパルス療法は、原則として入院して行います。
• 治療前に視力、視野検査などの視機能の検査、採血、胸部単純Ｘ線撮影、心電図などの全身検査を行います。
• 治療中は、視機能に対する効果や、全身症状の変化について気をつけます。
• ステロイド投与量が少なくなれば外来で経過をみていきます。
• ステロイドの副作用として、全身的には易感染性、血糖値上昇、消化性潰瘍、骨粗鬆症【こつそしょうしょう】などがあります。
• 治療中は不必要な外出を避け、マスクの着用や、手洗い、うがいをするように心がけてください。
• 発熱や胃痛など異常を感じたら、すぐに担当医師に連絡してください。

非典型的視神経炎はどんな原因があり、治療はどうするの？

• 非典型的視神経炎は膠原病に伴うもの、感染性、サルコイドーシスなど、原因はさまざまです。
• 採血、胸部単純Ｘ線撮影、心電図などの全身検査に加え、髄液検査なども必要で、より詳細な原因検索が必要です。
• 非典型的視神経炎は、原因に応じた治療を行います。

もっと知りたい！　視神経炎

典型的視神経炎の多発性硬化症への移行について

• 典型的視神経炎にかかった患者さんの約38％が、10年間で多発性硬化症に移行するとされています。
• 最初の視神経炎発症時に撮影した頭部MRIで脱髄病変がみられなければ22％、1つでも脱髄病変がみられた場合は56％が多発性硬化症へ移行します。
• MRIで脱髄がみられず、かつ強い乳頭腫脹があれば、移行は0％とされています。
• 多発性硬化症へ移行する症例の75％は、5年以内に移行します。
• 将来的な全身神経学的な身体障害の程度は、10年後で65％がまったくみられないか、軽度であり、良好です。
• 最初にとった頭部MRIの脱髄病変の程度と、将来的な身体障害の程度は相関しないとされています。

抗アクアポリン4抗体陽性視神経炎について

• 抗アクアポリン4抗体陽性視神経炎とは、非典型的視神経炎のひとつで、日本人に多く、一部は多発性硬化症と関連をもつ視神経炎です。
• 高齢の女性に多く、視力低下の程度が強いのが特徴です。
• 確実な診断のためには、血中に抗アクアポリン4抗体が存在するか調べます。
• 治るのがむずかしくで、ステロイド治療があまり効かない例もあり、ほかの治療法が必要なことがあります。